Neste uker starter Oslo tingrett behandlingen av straffesaken mot Marius Borg Høiby, som er tiltalt for blant annet flere tilfeller av voldtekt. I den anledning er det avsagt en rekke avgjørelser om pressens adgang til å referere fra forhandlingene. Borgarting lagmannsrett konkluderte sist uke med at det i offentlige referater skulle være tillatt å identifisere to av de fornærmede i saken.
Begrunnelsen var en kombinasjon av de fornærmedes egen, frivillige eksponering i offentligheten, kombinert med sakens svært store offentlige interesse.
Hensynet til vernet av kvinnenes privatliv ville etter lagmannsrettens syn kunne «ivaretas ved mindre inngripende tiltak enn anonymisering slik tingretten også har gjort ved å bestemme referatforbud for helseopplysninger, opplysninger om familiære forhold og andre sensitive opplysninger».
Oppheves
Den ene av de to fornærmede anket denne avgjørelsen til Høyesterett. Onsdag landet ankeutvalget på kjennelsen må oppheves. Ankeutvalget mener lagmannsretten ikke i tilstrekkelig grad har konkretisert hvilken tilleggsbelastning det vil innebære for fornærmede å bli identifisert i den aktuelle saken, sett opp mot den offentligheten de allerede er gjenstand for.
Borgarting burde også drøftet betydningen av at kvinnen, ved identifisering, varig vil bli forbundet med det som fremkommer i retten, mener ankeutvalget, og skriver videre:
«Også sakens offentlige interesse, som lagmannsretten viser til, er relevant og må i alminnelighet tillegges stor vekt. Men den offentlige interessen for saken og pressens samfunnsoppdrag innebærer ikke uten videre at pressen har et berettiget og tungtveiende behov for å kunne identifisere fornærmede. Også dette må vurderes konkret.
Endelig påpeker ankeutvalget at de presseetiske reglene som lagmannsretten viser til, i begrenset grad vil bidra til å beskytte fornærmedes rett til privatliv når det – som her – må forventes at hun vil bli identifisert om det ikke nedlegges referatforbud for identifiserende opplysninger.»
– En berettiget og sterk interesse
Kvinnens bistandsadvokat, John Christian Elden, sier til NTB at tingrettens forbud mot identifisering nå gjelder, inntil lagmannsretten har behandlet saken på nytt.
– Jeg er fornøyd med at Høyesterett presiserer at mens det følger av fast praksis at pressen har en vidtgående rett til å referere fra pågående rettssaker, har på den andre siden fornærmede i saker om seksuallovbrudd en berettiget og sterk interesse i ikke å bli identifisert. Dette innebærer at hensynet til ytringsfriheten må veies mot hensynet til å beskytte fornærmedes krav på vern av sitt privatliv, sier Elden.
Ankeutvalget besto av dommerne Are Stenvik, Knut Erik Sæther og Thomas Chr. Poulsen, og kjennelsen finner du her.
