For hindre nye sammenslåinger av domstoler og nedleggelser av rettssteder, har det vært en flaggsak for Senterpartiet å lovfeste resultatet av domstolsreverseringen. Mens Emilie Mehl (Sp) fortsatt var statsråd, holdt departementet i januar høring på et forslag om nettopp dette.

I lovforslaget som var på høring i januar, heter det for eksempel «Trøndelag tingrett, med faste rettssteder i Brekstad, Namsos, Steinkjer og Trondheim», og «Gudbrandsdal tingrett, med faste rettssteder i Lillehammer og Vågåmo».

Kun i forskrift

En slik lovfestingen er i strid med anbefalingene fra både Domstolkommisjonen og domstolene selv. Begge har pekt på behovet for fleksibilitet med hensyn til hvor domstolene skal ha lokaler, og anbefalte å beholde dagens ordning, der dette fastsettes i forskrift.

Departementets forslag var i januar begrunnet med at lovfesting «vil sikre
rettsstedene en sterkere demokratisk forankring og et bedre vern mot fremtidige nedleggelser enn det rettsstedene har i dag».

Rett24 har flere ganger spurt den nye justisministeren om hun støtter forgjengerens forslag om å vedta en slik lovregulering. Svaret har vært at dette vil bli avgjort senere. Fredag kom det imidlertid en foreløpig avklaring. Der ble det vedtatt en forskrift med endringene i rettskretsene, i tråd med budsjettforliket fra i vinter. Men noe lovforslag er ikke kommet.

Fortsatt til vurdering

Betyr det at departementet har bestemt seg for å droppe ideen om å lovfeste disse rettskretsene, og heller bare beholde det i forskrift? Ikke nødvendigvis, svarer departementet.

– Forslagene i høringsnotatet som var på høring med høringsfrist 10. januar i år er til vurdering i departementet. Endringene i rettskretsene som ble forelagt for Stortinget i 2024 skal tre i kraft 10. juni 2025. Ettersom en eventuell lovendring i alle tilfelle ikke vil ha trådt i kraft innen dette tidspunktet, gjennomføres endringene gjennom forskriftsendringer, svarer departementet til Rett24.

I den listen over proposisjoner som tidligere i vår ble varslet for vårhalvåret, er det ikke nevnt noe om et slikt lovforslag. Det kan likevel komme, ettersom listen er ikke bindende.

Slik blir det fra juni

Endringene som trer i kraft fra juni er:

  • Vestre Innlandet tingrett blir delt i to: Gudbrandsdal tingrett, med rettssteder i Lillehammer og Vågåmo, og Vestoppland og Valdres tingrett, med rettssteder i Fagernes og Gjøvik
  • Telemark tingrett blir delt i to: Øvre Telemark tingrett, med rettssteder i Kviteseid og Notodden, og Nedre Telemark tingrett, med rettssted i Skien
  • Buskerud tingrett og Ringerike, Asker og Bærum tingrett blir delt i tre: Buskerud tingrett, med rettssteder i Drammen, Kongsberg og Hokksund, Ringerike og Hallingdal tingrett, med rettssteder i Hønefoss og Nesbyen, samt Asker og Bærum tingrett, med rettssted i Sandvika
  • Møre og Romsdal tingrett blir delt i to: Sunnmøre tingrett, med rettssteder i Ålesund og Volda, og Nordmøre og Romsdal tingrett, med rettssteder i Kristiansund og Molde
  • Hordaland tingrett blir delt i to: Hordaland tingrett, med rettssted i Bergen, og Hardanger og Voss tingrett, med rettssted i Lofthus

I tillegg vil Østre Innlandet tingrett endre navn til Hedmarken og Østerdal tingrett.