Kjennelsen fra Agder lagmannsrett er fra i fjor sommer, men har ikke vært publisert før den ble lagt ut på Lovdata denne uken.
Bakgrunnen er at en da 30 år gammel mann var tiltalt for voldtekt og vold mot sin tidligere samboer. Saken ble berammet i september 2021, til tross for at forsvarer Christian Flemmen Johansen hadde opplyst at han ikke kunne møte på det aktuelle tidspunktet.
Ble byttet ut
Johansen ble i stedet orientert om at tingretten hadde oppnevnt en av de faste forsvarerne, ettersom det ellers ikke ville være mulig å få saken opp før i november. Dette ble vurdert å være en forsinkelse av betydning for saken som forsvarte å fravike det frie forsvarervalget.
Dette var Agder lagmannsrett ikke enig i. I en kjennelse fra i sommer, som altså ikke ble kjent før denne uken, skrev lagmannsretten at en forsinkelse på omtrent fem uker «i beste fall ligger nær grenseområdet for når det frie forsvarervalg kan fravikes»:
«Lagmannsretten kan heller ikke se at andre momenter har en slik tyngde som tingretten legger til grunn. Tvert imot taler så vel det lange klientforholdet som sakens svært alvorlige karakter, for at tiltaltes eget ønske om forsvarer bør veie tungt. De andre momentene tingretten har nevnt, som måltall for gjennomsnittlig saksbehandlingstid og Riksrevisjonens refsing av domstolene for ikke å oppfylle kravene, kan heller ikke føre til noen annen vurdering. Det samme gjelder tingrettens kritikk av Johansen for ikke å ha skaffet en kollega som forsvarer.
Lagmannsretten finner at det vil være et brudd på retten til fritt forsvarervalg å pålegge tiltalte bytte av forsvarer mot eget ønske. Tingrettens beslutning om ikke å omberamme saken må dermed oppheves.»
Kjennelsen fra Agder lagmannsrett finner du her.
Dom falt i januar
– Det er en veldig viktig kjennelse, i en verden hvor alt skal gå veldig raskt. Jeg opplever at domstolene lider under dette, i form av et økt press på saksbehandlingen, det er derfor viktig at lagmannsretten konstaterer betydningen av det frie forsvarervalget og den tiltaltes anledning til å forberede sin sak på sin måte. Dette er et helt grunnleggende prinsipp. Hvis presset på hurtig saksbehandling går på bekostning av dette, så vil det gå ut over borgernes rettssikkerhet, sier Christian Flemmen Johansen fra Advokatfirmaet Elden.
At kjennelsen blir kjent først nå, kan ha sammenheng med at den underliggende straffesaken først nå nylig ble avgjort. Det ble nemlig til syvende og sist ikke bare fem ukers forsinkelse. I stedet ble det mer enn tre måneder. Først 10. januar startet hovedforhandlingen i Vestfold tingrett.
Saken endte med at tiltalte ble dømt til sju års fengsel for svært grove voldtekter og mishandling i familieforhold. Dommen er anket, opplyser Johansen.
.jpg.jpeg?quality=85)