NRK og et graveprosjekt kalt Lighthouse Reports har gjennomgått 9000 tingrettsdommer, og koblet dette mot alder, kjønn, inntekt og fødeland. Undersøkelsen bekrefter for det første noe tidligere undersøkelser har vist, nemlig at kvinner gjennomgående straffes mildere enn menn.
I tillegg viser undersøkelsen at personer med høy inntekt i snitt straffes mildere enn personer med lav inntekt, og at personer med helt norsk bakgrunn straffes mildere enn personer med utenlandsk bakgrunn.
Statistikken viser at at en tiltalt som tjener mer enn 700.000 kroner i snitt får 46 prosent kortere fengselsstraffer enn en som tjener mindre enn 200.000 kroner. Statistikken viser også at eldre dommer gir lengre fengselsstraffer enn yngre dommer.
– Vi er mennesker
NRKs artikkel retter seg mot fengselsstraff, og omtaler ikke bøtenivået. I trafikksaker vil dette som kjent være en funksjon av månedslønnen, slik at personer med høy inntekt vil bli bøtelagt vesentlig strengere enn personer med lav eller ingen inntekt.
Tingrettsdommer Ina Strømstad fra mediegruppen i Oslo tingrett sier til NRK at hun ikke tror norske dommere bevisst gir kvinner lavere straff. Hun tror imidlertid at kvinner kan være flinkere til å åpne seg om personlige forhold, og fremstå sympatisk.
– Vi er mennesker. Det kan føre til at vi tar hensyn som vi ikke burde ta, som for eksempel kjønn, sier Strømstad til NRK.