Utgangspunktet for habilitetskjennelsen Gulating lagmannsrett avsa før helgen, er at den 38 år gamle mannen i vår kom med grove trusler mot en rettsoppnevnt sakkyndig. Den sakkyndige var oppnevnt i forbindelse med en foreldretvist, der 38-åringen var saksøker.
Sorenskriver I Sør-Rogaland tingrett Mariann A. Svensen valgte å anmelde forholdet, og i juni tok statsadvokaten ut tiltale for motarbeidelse av rettsvesenet. Hovedforhandling skulle vært gjennomført på tirsdag i neste uke.
Sitter i varetekt
38-åringens forsvarer, Svein Kjetil Lode Svendsen, har imidlertid anført at Sør-Rogaland tingrett ikke kan behandle denne saken i det hele tatt. Argumentet er at sorenskriveren, i kraft av å være anmelder, er inhabil, og at dette må medføre at samtlige dommere ved samme tingrett er inhabil.
Påtalemyndigheten ga i tilsvaret «uttrykk for forståelse» for anførselen, og ba lagmannsretten om å vurdere overføring av saken til en annen rettskrets. Samtidig ble det påpekt at mannen har sittet i varetekt siden truslene ble fremmet i mars, slik at eventuell overføring bør skje på en måte som ikke medfører stor forsinkelse.
Lagmannsretten svarer:
«Lagmannsretten tar utgangspunkt i at sorenskriveren, ved å inngi anmeldelse av det forhold som senere ble gjenstand for strafforfølgning, har inntatt et standpunkt om at det forelå forhold som burde undersøkes og eventuelt strafforfølges. Sorenskriveren vil på denne bakgrunn selv vært utelukket fra å delta i behandlingen av straffesaken.»
Flyttes til Agder
Lagmannsretten understreker at det ikke er grunnlag for å stille spørsmål ved dommernes personlige upartiskhet, men at vurderingen må knyttes opp mot til domstolens institusjonelle uavhengighet og tillit i allmennheten. Og videre
«Under de foreliggende omstendigheter, hvor domstolens øverste leder har tatt initiativ til strafforfølgningen, finner lagmannsretten at forholdet er egnet til å svekke tilliten til Sør-Rogaland tingretts uavhengighet og upartiskhet. Av hensyn til partenes og allmennhetens tillit til domstolene kan saken derfor ikke behandles ved denne domstolen.»
Resultatet blir da at hele saken overføres til Agder tingrett, der den foreløpig ikke er berammet. Den nåværende varetektsfengslingen utløper 18. august, fordi dette var den opprinnelige datoen for hovedforhandling.
