ESA har besluttet å bringe Norge inn for EFTA-domstolen for regler som begrenser pasienters rettigheter til å søke sykehusbehandling i andre EØS-stater. Det opplyser overvåkingsorganet i en pressemelding onsdag.
Diskusjonen mellom norske myndigheter og ESA har pågått siden 2014, da ESA etter en rekke klager mot Norge startet traktatbruddsprosedyren. I 2017 konkluderte ESA med at Norge måtte endre reglene, men Norge er ikke enig, så nå blir det altså opp til EFTA-domstolen å avgjøre.
ESA mener de norske reglene strider mot viktige prinsipper om pasientrettigheter, koordinering av trygderettigheter, og om friheten til å motta sykehustjenester. De innfrir heller ikke EØS-rettens krav for hvordan myndighetene skal vurdere om pasientene i tide kan tilbys en like effektiv behandling hjemme som det som kan tilbys i andre EØS-land, etter organets syn.
«Generelt mangler det norske systemet den klarhet, presisjon, åpenhet og rettssikkerhetsgarantier som forutsettes av EØS-reglene. Dette gjør det vanskelig for pasienter å forstå og benytte sine rettigheter», uttaler Bente Angell-Hansen, president i EØS-tilsynet ESA, i pressemeldingen.
Norske myndigheter svarte i sin tid ESA med å påpeke at norske pasienter har rett til å søke om behandling i utlandet, dersom behadlingsmuligheten i Norge ikke er adekvat. Denne retten er imidlertid ikke ubetinget. Norge svarte:
«The statistics show that between 302 and 418 applications were made each year from 2007-2013. In this period, between 67 and 77% of the applications were granted. During the last three years, the numbers granted were between 72 and 77%.12 These granting of entitlement to receive necessary health care abroad were for all practical purposes based on the conclusion that there was lack of adequate treatment for the patient in question in Norway. This illustrates not only that access to health care abroad is a realistic alternative, but also that the criterion on lack of adequate treatment is not interpreted as strictly as indicated by the Authority.»
Kreftforeningen er blant de som har kritisert norsk praksis, og generalsekretær Anne Lise Ryel mener det er viktig at dette nå blir prøvd rettslig.
– Regjeringen må ta innover seg at forvaltningen må ha klare lovhjemler, hvor Norges internasjonale forpliktelser er grundig vurdert, og viktige rettsikkerhetsgarantier må følge av loven. Det er på tide med en fullstendig gjennomgang av pasient- og brukerrettighetsloven, sier Ryel.
Hele meldingen fra ESA finner du her
.jpg.jpeg?quality=85)